롱혼, 7개 버전으로 출시?

마이크로소프트의 차세대 운영체제는 기존 윈도우 업그레이드에 있어 가장 많은 변화가 기대되는 운영체제이기도 하다. 한편 롱혼이 몇 개의 운영체제로 출시될 것인지가 주요 관심사로 부각되고 있다.

마이크로소프트 관련 전문 웹사이트를 운영하는 폴 쓰롯이 공개한 바에 의하면 롱혼은 무려 7개의 버전으로 출시될 예정이다. 롱혼은 RTM 버전이 2006년 5월말에 출시될 예정이라고 그는 밝혔다.

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Though these plans could change, Microsoft is currently planning to ship an amazing array of product editions, or SKUs, in the Windows Longhorn family. These are the currently-scheduled versions that will ship in May 2006:

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원문 끝_M#]

Longhorn Starter Edition
윈도우 XP 스타터 에디션과 유사한 롱혼 스타터 에디션.

Longhorn Home Edition
윈도우 XP 홈 에디션과 유사한 롱혼 홈 에디션.

Longhorn Premium/Media Center Edition
롱혼 프리미엄 에디션은 홈 에디션의 기능에 미디어 센터 에디션의 기능을 포함한 버전.
윈도우 XP 미디어 센터 에디션과 유사한 롱혼 미디어 센터 에디션.

Longhorn Professional Edition
윈도우 XP 프로페셔널 에디션과 유사한 롱혼 프로페셔널 에디션.

Longhorn Small Business Edition
small business market을 위한 롱혼 스몰 비즈니스 에디션.
현재의 윈도우 XP 프로페셔널 에디션과 매우 유사함.

Longhorn Mobility/Tablet PC Edition
윈도우 XP 태블릿 PC 에디션과 유사한 롱혼 모빌리티/태블릿 PC 에디션.

Longhorn “Uber” Edition
이전에는 선보이지 않았던 “Uber” 에디션 이란 것이 포함될 것으로 그(폴 쓰롯 : 마이크로소프트 관련 전문 웹사이트의 운영자)는 예상했다. 이 버전은 기존 홈, 프리미엄, 프로페셔널, 스몰 비즈니스, 태블릿 PC 에디션의 모든 기능을 포함한 버전으로 일반 사용자와 비즈니스 버전을 모두 묶은 가교 역할을 한 버전이 될 예정이다.

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A new product edition that bridges the consumer and business versions and includes all of the features from the Home, Premium, Pro, Small Business, and Tablet PC Editions (but not Starter Edition).

None of these product names are final, of course, and all versions except Starter Edition will ship in both 32-bit (x86) and 64-bit (x64) variants. One of the problems with this approach is that Microsoft will have a hard time communicating the differences between each SKU, in my opinion. It will be interesting to see how this develops. My advice would be to cut back on the SKUs and offer only consumer and business versions. The consumer version should include everything from Home and Premium/Media Center Editions, while the business version should include the features from Pro, Small Business, and Tablet PC Editions.

Also, though Microsoft briefly considered not shipping retail versions of Longhorn at all, and would have required users to acquire the OS with a new PC purchase, those plans were cancelled. As with Windows XP, the various Longhorn editions will ship in retail and OEM (PC maker) versions.

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원문 끝_M#]

물론 이 소식은 마이크로소프트가 아직 공식적으로 확인한 사실은 아니다. 애널리스트들 사이에서도 아직 마이크로소프트가 윈도우 운영체제 라인업을 더 세분화하는 것, 혹은 수를 줄이는 것이 좋은 것인지는 의견이 분분하다.

롱혼이 여러 버전으로 개발된다는 것은 그만큼 각각 버전의 시장 출시가 동시에 이루어 지지 않고 업체에서 도입 결정도 쉽지 않다는 단점이 있다. 롱혼의 출시는 이미 수차례 연기를 겪었으며 애초에 롱혼에서 구현될 것으로 알려졌던 몇몇 기능, 일례로 WinFS,의 경우 롱혼에서 제외된 바 있다. 하나의 버전을 출시하되 각 업체가 출시하는 제품군에 맞춰 운영체제를 업체가 기능을 선택하도록 하는 것, 혹은 여러 버전의 롱혼을 내놓을 것인지 마이크로소프트는 내부적으로 빠른 결정을 내려야 한다.

마이크로소프트가 운영체제를 여러 버전으로 내놓는 것으로 얻을 수 있는 이점은 서버 소프트웨어와의 연동성을 높여서 클라이언트 접근 라이선스에 대한 수익을 강화할 수 있는 것. 또한 하드웨어 업체들이 필요한 버전을 골라서 선택할 수 있어 하드웨어 업체로써는 비용을 줄이고 이로 인해서 마이크로소프트는 더욱 많은 고객을 확보할 수 있다는 것이다. 이는 최근 HP가 애플의 아이팟을 주요 파트너로 지목한 것, 델이 리눅스에 더욱 많은 관심을 보이고 있다는 점에서 마이크로소프트가 기존 고객들의 만족도를 높여야 하는 의무를 가지고 있기 때문이기도 하다.

그러나 마이크로소프트가 여러 버전의 롱혼 출시를 도모하고 있다면 각 버전의 차이점 역시 분명히 두어야 한다. 현재 윈도우 XP의 클라이언트 버전인 홈 에디션과 프로페셔널 에디션만큼의 차이점은 차별화 전략에 별 도움이 되지 못한다는 것. 사실상 이 두 에디션의 윈도우 XP는 몇몇 네트웍 기능과 가격을 제외하고는 큰 차이가 없다.